在经济全球化迅速发展的大背景下，区域和次区域经济一体化正在不断加强。随着中国—东盟战略伙伴关系的建立与快速发展，环北部湾地区作为中国与东盟跨海联结的纽带，以其独特的地理位置、丰富的自然资源、良好的合作基础和广阔的开发前景，越来越受到各方的关注。《中国与东盟全面经济合作框架协议》的签署特别是自贸区建设进程的加快，《南海各方行为宣言》的逐步落实，《中越北部湾划界协定》的顺利实施，为这一区域的合作与发展创造了良好的宏观环境。定址在广西南于的中国—东盟博览会成功地搭起了深化中国与东盟经贸关系的平台。中越两国已提出共同开发“两廊一圈”的设想，其中的“一圈”，就是环北部湾经济圈。
谋划环北部湾合作与开发，要顺应经济全球化和区域经济一体化的大趋势，站在面向东亚合作的高度，紧紧围绕拓展、充实和深化中国—东盟战略伙伴关系，来进行研究、设计和实施。重点是在更大范围内整合资源，实现产业和贸易的合理分工，目标是充分发挥相对优势，构建次区域合作新格局，在互利共赢的基础上实现共同发展。广西作为连通中国与东盟的重要基点，愿意积极推动和参与这个区域经济合作新格局的建立与发展，我认为，主要包括以下三个部分：
一是构建泛北部湾经济合作区，将环北部湾经济合作延伸到隔海相邻的马来西亚、新加坡、印尼、菲律宾和文莱
泛北部湾经济合作应依据地缘经济概念，超越单纯的地理概念，使之涵盖海上东盟国家。马来西亚、新加坡、印尼、菲律宾、文莱是东盟中临近北部湾的国家；海洋是中国与这些国家联系的重要通道，具有进一步开展合作的优势和便利。新加坡、马来西亚是中国在东盟最大的两个贸易伙伴。中国和越南在本地区中经济增速最快。印尼是东盟面积最大、人口最多的国家。菲律宾、文莱与中国的经贸合作正加快发展。中国与这些东盟国家经济互补性强，合作潜力巨大，具备进一步深化合作与开发的良好基础。今后，泛北部湾经济合作应更加充分发挥海上通道的作用，加强港口物流合作，加快产业对接与分工，促进相互贸易与投资，大力发展临海工业，联合开发海上资源，加快临海城市发展，形成一批互补互利、相互促进、各具特色的港口群、产业群和城市群。
二是构建南宁—新加坡经济走廊，促进中国泛珠地区与中南半岛国家陆路通道建设和通道经济发展
中国与中南半岛山水相连，东盟有7个国家在中南半岛。建设公路、铁路网络，打通联结中国与中南半岛的陆路主通道，加快建设沿线经济走廊，必将推进本地区的交流与合作。联合国亚太经社委员会已通过《泛亚铁路政府间协议》和《亚洲公路网政府间协议》。其中，南宁到新加坡的铁路和公路，是联结中国泛珠地区与中南半岛最为便捷、综合效益最好的干线通道。南宁到新加坡的铁路，无论是东线还是中线连通，也仅有300到500公里需新建；南宁到新加坡公路距离为3900公里，目前高速公路已建成南宁—中越边境友谊关路段。今后，要加快建设和完善南宁——河内——金边——曼谷——吉隆坡——新加坡的铁路和高等级公路，以沿线重点城市和跨境合作为依托，吸引产业、物流、专业市场的集聚；以点带面，发展通道经济，逐步形成贯通中南半岛的南宁至新加坡的经济走廊。
三是进一步拓展和深化大湄公河次区域合作，努力为这一合作注入新的活力
2004年底广西加入大湄公河次区域合作，使该次区域合作延伸到中国的环北部湾地区，为湄公河流域国家与中国东部地区开展合作架起了新的桥梁。根据《昆明宣言》，湄公河流域合作的核心任务是减贫。在减贫的过程中需要富裕地区和相对贫困地区形成互动，以产生更多投资和开发机会。今后，要充分利用现有机制，深化区域交通基础设施合作，特别是要形成横贯中南半岛，联结孟加拉湾和中国的大陆桥。通过大陆桥的联结，扩大中国更多省份同该地区的联系与合作，特别是中国东部发达地区的企业通过广西将更快更方便地进入这一区域开展对外投资、产业合作、农业开发、工程承包等，使中国与湄公河流域东盟国家之间的经济合作更加紧密和广泛。
我们提出泛北部湾经济合作，更深层次的考虑是要构建一个区域合作的新格局。这个新格局就是，由泛北部湾经济合作区、大湄公河次区域两个板块和南宁—新加坡经济走廊一个中轴组成，形成形似英文字母“M”的一轴两翼大格局。从内容上看，有海上经济合作(Marine economic co-operation)、陆上经济合作(Mainland economic co-operation)、湄公河流域合作(MEKONG sub-region co-operation)，英文表述的第一个字母也都是“M”。因此，可称为中国—东盟“M”型区域经济合作战略。
提出和实施这一战略，将形成一个太平洋西岸新兴的经济增长带，．必将进一步丰富和充实中国与东盟合作的内涵，促进东亚整体合作的深入发展。这将有利于区域内资源共享，促进产业转移与合理分工；有利于扩大区域市场和经济发展的空间，创造新的、更多的经济增长点；有利于区域内各国充分发挥比较优势，互补互利，合力提升本地区的整体竞争力；有利于共同吸纳与更合理地运用国际资本和外部资源，促进在更高水平、更深层次上的国际经贸合作。我们认为，推进这一区域合作的基础已经具备，时机已经成熟。
为了加快这一区域经济合作新格局的形成和发展，我愿提出以下建议：
一、深入系统研究，科学合理规划。通过环北部湾经济合作论坛，我们提出了“M”型区域经济合作战略的构想。这一构想要丰富完善和付诸实施，迫切需要有关国家的研究机构和专家学者加强研究，建言献策，特别是对泛北部湾经济合作区、南宁—新加坡经济走廊建设的总体方向、优先领域、合作重点和机制建设等方面提出可行性建议，研究提出区域内重大基础设施建设、产业布局、重点区域发展的战略规划，引导和促进区域合作健康发展。
二、建立有效机制，提升合作层次。积极推动将泛北部湾经济合作提升为中国与东盟之间新的次区域合作项目，纳人中国与东盟区域合作的总体框架，使之成为中国与东盟新的增长极。争取区域内有关国家政府就此进行多边和双边磋商，及时开展有效的对话与合作，研究和确定该次区域合作的重大问题，为有关合作提供政策指导与支持。同时，建议每年定期举办泛北部湾经济合作论坛，邀请合作各方共同主办，努力形成平等参与、共同推进的局面。邀请亚行等国际金融机构参与泛北部湾区域合作，为本区域的合作与发展提供有力的金融支持和政策咨询。
三、优选合作项目，推动务实合作。实践表明，区域合作通常是从选择具体合作项目和建立合作平台人手，在特定领域优先开展合作，取得成果，逐步展开。广西将加强与有关东盟国家在沿海和陆路交通基础设施建设、跨境合作区、资源开发、物流、旅游、口岸等方面的合作，共同推进项目建设，为“M”型区域经济合作奠定基础。特别是要以中国—东盟博览会为平台，鼓励企业参与，深化商界合作，促进相互贸易与投资，推动区域内务实而有成效的经贸合作。
四、采取便利措施，促进要素流动。结合中国—东盟自由贸易区建设进程，积极推动“M”型区域经济合作的有关国家优先制定便利化措施，相互简化出入境手续，推进检验检疫相互认可，推进一站式通关，降低并统一区内与货物贸易相关的通关、检验检疫、运输、仓储等收费标准，建立健全区域内银行间跨国结算机制，促进区域内人员、货物、资本等快速便捷流动。
广西是中国与东盟多区域合作的重要交汇点。面积23万多平方公里，人口4900多万。广西有着独特的区位优势，南临北部湾，毗邻经济发达的珠江三角洲和港澳地区，是中国与东盟之间惟一既有陆地接壤又有海上通道的省区。经过多年的培育，广西已经初步形成以制糖、有色、冶金、电力、汽车、机械、建材、食品、医药等为主的一批优势产业，具备与东盟国家开展经贸合作的良好基础。
为了推进泛北部湾合作与开发，广西已启动北部湾(广西)经济区的规划与建设。成立北部湾(广西)经济区规划建设管理委员会，以港口建设为龙头，以发展沿海工业为重点，以基础设施建设为保障，以南宁、北海、钦州、防城港城市群为依托，努力将该区域打造成为中国与东盟的区域性物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心。北部湾(广西)经济区将有可能成为中国继珠三角、长三角、环渤海湾之后的第四增长极。广西愿意继续与东盟有关国家携手合作，为中国与东盟战略伙伴关系的发展，为本地区各国的共同进步与繁荣，做出新的贡献。
刘奇葆
